На побережье озера Кинерет и в немногочисленных израильских реках обитает грациозное млекопитающее — выдра. Ее популяция целиком зависит от состояния водных систем страны. Вид борется за выживание, сталкиваясь с развитием инфраструктуры и изменением климата.

Чтобы больше узнать об этом животном, журналист Ynet поговорил с доктором Амитом Долевом, экологом Управления природы и парков Израиля по Северному округу, который изучает выдр более двух десятилетий.

- Какие особенности выделяют этот вид?

- Выдра — это водное млекопитающее, обитающее преимущественно в ручьях, реках и озёрах. Её анатомия прекрасно приспособлена к жизни в воде. У неё очень густая шерсть, защищающая её от влаги, и длинный хвост, служащий мощным веслом при плавании. Выдра — искусный охотник, добывающий свою основную пищу, рыбу, ныряя и ловя её под водой. Выдры могут оставаться под водой несколько минут подряд. Всего в мире насчитывается 13 видов выдр. В Израиле обитает евразийская выдра, широко распространенная в Европе и некоторых регионах Азии. Израиль является южной границей ареала этого вида в Восточном Средиземноморье.

- Где в Израиле можно встретить выдр и в каком состоянии их популяция?

- В Израиле выдра классифицируется как вид, находящийся под угрозой исчезновения, а на глобальном уровне — вид, близкий к угрозе исчезновения. Ее ареал ограничен северным Израилем из-за зависимости от постоянных водоемов. Ее основным и наиболее стабильным местом обитания является озеро Кинерет, где она активна на мелководье и в устьях рек. Долина Хула является еще одним важным центром активности. Каналы и ручьи в долине Хула служат важными коридорами передвижения, а русло реки Иордан к северу от Кинерета — единственный маршрут, соединяющий озеро с долиной Хула. В прошлом выдры также обитали в Долине Родников и долине Бейт-Шеан, но после 2011 года они исчезли из этого района и пока не смогли его заселить заново. Иногда поступают сообщения об отдельных выдрах в Изреэльской долине и на северной прибрежной равнине, но стабильные популяции в этих мест не сформировались.

- Как выдры общаются и живут ли они группами?

- Выдра — это, по сути, одиночное животное, и пересечение популяций взрослых особей очень ограничено. Единственная группа, которую мы обычно видим в природе, — это мать и её детёныши в течение первого года жизни. Выдры обладают уникальной и захватывающей способностью к игре, обычно наблюдаемой у матерей и детёнышей. Однако, поскольку увидеть их собственными глазами очень сложно, большая часть информации поступает от фотоловушек. Выдры общаются с помощью обоняния, оставляя экскременты и мочу в видных местах, таких как камни у воды, которые мы называем туалетами. Через эти туалеты выдра может получить полную информацию о особях в этом районе, их поле (самец или самка) и даже готовности к размножению.

- Какова экологическая роль выдры, вступает ли она в конфликт с человеком?

- Выдра — хищник высшего порядка, и как таковая она играет решающую роль в регулировании численности своей добычи, главным образом рыбы. Ее присутствие — это «знак качества» здоровья водной экосистемы. Другими словами, везде, где существует популяция выдр, водная экосистема находится в хорошем состоянии. Что касается их взаимоотношений с людьми, то, поскольку выдры ведут одиночный образ жизни, ущерб, который они могут нанести рыбным прудам, довольно ограничен. Тем не менее, в разных уголках мира рыбоводы видят в них угрозу и причиняют им вред. В Израиле наибольшая угроза исходит не от прямого конфликта, а от деятельности человека, изменяющей ландшафт.

- Как деятельность человека влияет на выдр?

- Основной причиной гибели животных является сбитие их машинами на дорогах. Может показаться странным, что водное животное сбивают машины, но зимой, когда вода под мостами неспокойная, выдры пытаются пересечь дорогу по поверхности и гибнут. В период с 2000 по 2011 год в долине Харод и Долине Родников было зафиксировано 17 таких случаев гибели, и, вероятно, именно это привело к их исчезновению из этого района. Еще одна серьезная угроза — сокращение пригодной территории обитания и потеря связности между ареалами. Например, пересыхание водоемов, таких как озеро Хула в 1950-х годах, и перекрытие водных каналов трубами перерезали пути передвижения вида и препятствовали его перемещению в новые места обитания. Кроме того, интенсивная деятельность человека на дорожной инфраструктуре вблизи ручьев является явным фактором риска.

- Как климатический кризис влияет на будущее выдр в Израиле?

- Климатический кризис представляет собой прямую угрозу, поскольку русла рек пересыхают. Израиль не богат водными ресурсами, и любое дальнейшее сокращение стока, будь то в результате изменения климата или забора воды для нужд человека, нарушает связь между ареалами обитания. Без водных путей выдры не могут перемещаться, и это увеличивает риск исчезновения популяций.

- Какие природоохранные мероприятия проводятся на местах?

- Мы работаем творческими методами. Один из наиболее успешных — строительство сухих проходов под мостами, выше самого высокого уровня воды, что позволяет выдрам безопасно переходить реку даже во время шторма. Мы сотрудничаем с организацией «Нетивей Израиль» для улучшения этих переходов в долине Хула, и это определенно снижает количество сбитых на дорогах животных. Кроме того, при расширении водохранилищ мы работаем над тем, чтобы адаптировать берега таким образом, чтобы они были удобны для выдр и других диких животных.

- Какими методами вы изучаете выдр, и что вы обнаружили недавно?

- Изучение выдр требует высокого уровня навыков слежения для обнаружения их уникальных экскрементов, а также постоянного обслуживания полевых камер. Мы сочетаем это с обширными генетическими исследованиями, основанными на сборе экскрементов, чтобы понять генетическое разнообразие и модели передвижения. Одно из направлений наших исследований в долине Хула — это половые гормоны в экскрементах выдр, которые необходимы, чтобы оценить фертильность и репродуктивный успех местной популяции. Одним из неожиданных открытий стало обнаружение экскрементов в неожиданных местах, таких как верховья реки Ярмук и вдоль низовьев реки Иордан вплоть до района Кфар-Руппин, что указывает на поиски новых ареалов.

- Что может сделать общество для помощи выдрам?

- Самое важное — это повышение осведомленности и защита водных местообитаний. Выдра — индикатор здоровья наших рек, и сохранение водного потока и качества воды является ключом к ее выживанию. Мы надеемся, что генетическая информация и мониторинг, полученные в ходе исследований, позволят нам улучшить условия жизни этого уникального вида в Израиле.